来自加拿大罗格斯大学的海蒂·福克斯，对海洋底栖生物产卵及其幼体在大西洋随洋流沿岸漂流的情况进行了研究，发现洋流变暖正导致底栖生物向不适于生存的地方分布。福克斯表示，“它们明显去了错误的方向”。
底栖生物，即栖息于海洋或内陆水域底部的生物，是水生生物中的一个重要生态类型。几年前，福克斯注意到一种海螺的数量在几十年里大幅减少，另一种则在外大陆架消失。在同片海域的其他底栖生物中，她也发现了类似的奇怪现象：一些寒冷水域的物种正往南，从深水区向浅水区转移，整体来看分布范围正在缩小，且新栖息地较之前温度更高、更危险。
深入探究之后，她发现底栖生物通常在海水达到一定温度时排卵，在大西洋中部，这个时间段通常为晚春到初夏。而近几十年里，海水温度平均升高2℃，使得海洋更早达到温度阈值，底栖生物排卵的时间也因此提前约一个月。沿大陆架洋流流速在早春时期加快，随后又有所放缓，如果底栖生物排卵时间过早，其幼体则可能沿岸漂移过远。
随后，科学家扩大研究的物种范围，从公共数据库中收集了50个物种的数据并绘制出它们排卵时间、地点的分布图，补充添加了几十年来不同地区温度变化的信息，并最终根据排卵时间对幼体转移的影响，得出物种分布的长期变化。
理论上，多数物种分布的栖息地可能变广了；而实际上，较之1950—1980年，物种分布范围实际上缩小了10%，其中包括海胆等富有经济效益的物种，以及蓝贻贝等在潮间带群落中具有重要作用的物种。这一发现令科学家担忧。
科学家表明，这些结论不一定普适于世界各地，但在存在上述情况的地方，则需考虑如何帮助这些物种转移到适应的环境中。
